需通濡，是沾濕、濕潤的意思，引申為等待、延遲、耽溺、難進、陷入之義，需也演變為現代說的需要、需求，指人生命中有所求的意思。
需是繼承上面屯、蒙雨卦而來，屯卦處於事物的萌芽時期，蒙卦處於事物的愚昧時期，需卦就是事物的生長期；屯卦是開天闢地後文明初開，蒙卦是人民愚昧學習的階段，需卦是文明進展停滯，解決基本飲食問題的事；屯卦是有雷有雲，準備要下雨了，蒙卦是下起了濛濛細雨，需卦則是下雨了，必須找個地方避雨，等雨過天晴後再趕路，所以需卦有等待的涵義，另外一個意思，是飲食之道。
卦象上水險下剛健，君子雖剛健有力，但卻有坎險阻隔，而無法前進，為龍困淺灘，等待時機之象。坎又解陷阱，如果強行前進就成為困難險阻，若居內不動則構成天險屏障，所以若能守靜居內就能以逸待勞，飲食宴樂，養精蓄銳。前面雖有困難，但也不至於窮途末路，九五爻居於天子之位，既居中又當位，所以只要光明守正，仍然可以涉過大川險阻，建立功業。
初九︰需於郊。利用恆，無咎。
在郊外等待，有利於持恆，沒有災難。
前面出現了阻礙，所以在郊外便停了下來。此處的「需」不單是停止的意思，還有飲食之意。雖然眼前有危險，但懂得避開鋒頭不強行冒險，與危險保持安全距離，所以終能免於罪咎。
九二︰需於沙。小有言，終吉。
在沙灘上等待，有些小的口舌是非，最終吉祥。
九二距離水險近了一步，所以去到沙灘了，在沙灘上停留，可能會發生些口舌是非，因為互卦為兌，代表口舌，九二和九三同性相斥，所以容易產生衝突，但兌卦也有喜悅的意思，所以最終還是吉祥的。
九三︰需於泥，致寇至。
在淤泥中等待，導致賊寇來到。
九二在岸邊，再進一步就要涉水，踏上了爛泥上。坎卦本有賊寇的意思，所以九三是正面面對危險的一爻。在古代社會，有些人會用驚嚇的方法把獵物趕到沼澤裡，再進行捕捉，但有可能自己也陷入泥中不能自拔，這時一群賊寇過來，或者有其他族群的人來搶奪獵物。象曰「自我致寇，敬慎不也。」災險在外，九三仍屬內卦，但自己讓自己身陷險地，自曝弱點，引來了盜賊。乾陽足夠強大禦敵，但必須要小心謹慎才不會失敗。
六四︰需於血，出自穴。
在憂患中等待，從洞穴中逃出。
血同恤，是憂患的意思。危險帶來憂患，九四已經要直接面對賊寇，有可能會奮戰浴血，所以即使陰爻當位，也不能掉以輕心，不能被暫時的榮華富貴迷惑，發現危險就當急流勇退，回到洞穴中避難。
九五︰需於酒食，貞言。
在酒食宴樂中等待，守正道則吉祥。
雖然身處險境，但九五既當位又居中，更是君主之位，仍然可以享受酒食之樂，但也必須守正道才會吉祥。古代的帝王大多數是因為酒食宴樂而走向墮落和腐敗的。例如紂王，剛登基時是賢明的天子，後來由一雙象牙筷子發展到了酒池肉林，越來越奢侈，終於導致國家的滅亡。所以即使是酒食之樂也要建立在正道的基礎上才會吉祥。
上六︰於穴，有不速之客三人來，敬之終吉。
進入洞穴，有不請自來的三位客人來到，尊敬他們，最終會得到吉祥。
上六是需卦外卦水險的最後階段，也是滯留即將結束的時候，可能因為逃難而避到洞穴之中，這時來了三名客人，指的是下卦的三支陽爻，陽爻以剛健之德涉大川，越過險難，與上六相遇，所以以恭敬之心待之，最終能順利逃難，化險為夷。
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