革，是指獸皮去掉毛便成為革，與原來的皮草有很大的分別，所以也有改變的意思，是去除舊的不用。
革卦上卦為兌，可作羊，下卦為離，可作刀刃。剝下的獸皮用刀刮去油脂，曬乾後，再浸入水中泡軟，進一步去脂和去毛，將獸皮製作成革，使獸皮發生了較大的變化，而對人類有更廣泛的用途；另外，兌五行屬金，有離火在下面燒煉，將金屬製成對人類有用的工具，對人類社會的進步有很大的貢獻。因此，人們將對社會有重要意義的活動稱之為變革、革命。
革卦上兌澤是少女，下離火是中女，少女和中女無法相處，澤水往下要澆熄下面的離火，離火向上要燒乾上面的澤水，水火已經不能相容，因此需要變革。同樣是少女與中女在一起的睽卦，則代表孤獨、分離的意思，水火相去更遠，革卦是互相干犯，卻不能相容共處。若問的是人際關係或感情，革是大凶之卦，表示人與人不但不和，而且到了互相相害的地步了。
得革卦代表需要改革，所以吉道在於改變，若守舊不變則凶。如果能自我反省，自我改變，那就是改革、革新；但若要留著讓別人來幫你改變、革新，那麼就變成革命了。
初九︰鞏用黃牛之革。
用黃牛皮製成的繩子綑牢。
初爻代表事情剛開始，雖然陽爻居陽位當位，但力量還是有限，地位權力還不夠，無法有所作為，所以以鞏固基礎為吉，不應妄動。
為什麼要用黃牛呢？因為黃色在五行中屬土，居中，這也代表了在現階段，要以適中的原則，約束自己的言行，改革的時機還未成熟，言行過於激進，很有可能為自己帶來災難。
六二︰巳日乃革之，征吉，無咎。
在巳日進行變革，出征吉祥，沒有罪咎。
巳是地支第六位，革卦繼大壯而來，大壯是消息卦，天時為辰日，巳於其後，就是破壞以後新的開始，即是變革的過程。
六二與九五相應，九五為天，代表了六二順應天時，抓住了改革的時機，可以大顯身手，改革得很順利，也沒有罪咎。
九三︰征凶，貞厲，革言三就，有孚。
出征為凶，貞定則危險。革命之言再三審議可行，贏得人們的信賴，才會成功。
改革在六二進行得非常順利，來到九三也就是初見成效的階段，這種情況下，應該繼續將改革深入下去，打穩經濟基礎，積聚自身實力，若這時候以為自己很厲害，妄想出征侵佔他國，就會凶險，之所以凶，是因為急躁妄動；也不宜堅守舊例，因為改革的時候，就是應該變革，而不是固守舊制。無論出征或不動都甚困難，動輒得咎正是第三爻的處境，所以必需審議各方意見，思考再三，才能確定行動的方向。
九四︰悔亡，有孚，改命吉。
不用後悔，有信心改變舊的天命，吉祥。
九四陽爻居陰位，故而有悔，但也因為它是陽爻，有著剛健持續的特性，能把改革的事情進行到底，所以悔亡，人們基於舊習慣和舊模式，難以霎時改變，而九四能夠擔當調節各方矛盾的角色，順著時勢改變天命，擔當改革重任，所以吉祥。
九五︰大人虎變，未占有孚。
大人物像老虎換毛一樣改變自己，不用占卜也會知道能得人們的信任。
身為九五之尊的君王推行改革，並且以身作則，那麼肯定會得到眾人的信任。這裡主要強調的是君主的表率作用。就如周推翻商之後，周公馬上制定禮樂，建立制度，讓一切步入正軌，這事不需占卜，也能知道吉祥。
上六︰君子豹變，小人革面，征凶，居貞吉。
君子變革像豹一樣敏捷，小人開始洗心革面。出征凶，貞定則吉。
來到上六，對改變可能有了一套心得，隨時想變就變，變得太易了，這時候變革基本已經完成，百姓也適應了新的制度，如果這時再變就太過了，出征擴張帶來變動，所以凶險，這時候守正道才是吉祥。
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